记忆长什么样?最新的脑电图技术告诉你【陈荣专栏-43】
文 / 陈荣,微信号:chenrong671170
记忆到底是什么样子的?这个问题不仅一直困扰着脑神经领域的科学家,也是我们这些普通大众所好奇的。现在,我们终于离解开这个谜团更近一步了。
来自美国俄勒冈大学的科研团队公布了一项最新的成果,依靠最新的脑电图扫描仪和脑电扫描法(EEG),他们成功地观测到了短时记忆的形成过程,并且把它用图像化的方式记录下来。
(图1、记忆形成过程中的脑部活动图像)
EEG是一种用来测量大脑神经元电流电压变化的方法,现在最常见的用途是诊断癫痫,但很少人能想到,它在观测大脑短时间活动并将其成像上有如此巨大的作用。
我们目前知道,记忆的形成实际上也是脑电波短时活动的一个过程,这个过程通常只有20-40分钟,因此一直很难显像。
俄勒冈大学的解决方法,是集中研究阿尔法脑波,这种脑波与大脑枕叶(大脑的视觉处理核心)的活动有密切联系。在他们的实验中,实验者围成一圈,观察并记住一根小棒的倾斜角度,通过监测阿尔法脑波的频率,研究人员成功解析出每位实验者所看到的小棒角度。
(图2、实验对象看到的东西被解析出来)
该项研究团队的负责人说,其实将脑电波成像的方法很多,我们常见的核磁共振就是其中之一,只不过,和EEG相比,它不具有实时性,特别是对记忆这种转瞬即逝的脑部活动,这一刻观测到的信息,可能在成像出来时它已经完全改变了。
当然他也承认,现在这一步,离真正的商业化还有点遥远,不过如果继续沿着EEG技术研究下去,他们有信心会出现可以详细记录短时记忆形成时间和过程的设备,并将其还原出来。
只不过,对某些人来说,能看到你记忆的设备,你真的需要或者有勇气使用它吗?
(图3、能看到你记忆的设备,真是你所需要的吗)
实际上不只是医学,以这种方式观测人脑的活动,对任何形式的人机交互都具有非常重要的意义。该研究团队很多接下来的技术演进设想,都与人脑控制计算机有关,比如提高大脑控制智能假肢的准确性和实用性。
研究团队负责人说,现在最大的难题,是找到特定人脑状态与想要发出的‘指令’之间可靠的对应关系。实验对象产生的人脑状态之间差别越明显,发明用来与假肢或者计算机进行交互的接口的可行性就越高。
如果这种对应关系能形成稳定的数据库,所谓的脑部交互接口也随之诞生,那么能实现的功能就不只是看到记忆了。
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